Era richiesto, rigorosamente, il paiolo di rame, sempre bello lucido.
La tecnica di esecuzione era sempre la stessa: quando l’acqua bolliva, si versava la farina a pioggia mescolando in senso orario, affinché non si formassero grumi. La polenta era il cibo quotidiano: era molto salutare per i bambini, con il latte, perché forniva loro le proteine per la crescita, per gli adulti perché si completava con i fagioli, detti appunto “carne dei poveri”. La polenta, di solito costituiva il pasto serale, perciò, due ragazzi, se si davano un appuntamento per la sera, dicevano: “Se vedemo dopo polenta”.
Se per la maggior parte della popolazione, costituiva il pasto di tutti i giorni, al contrario per i ricchi, unito alla cacciagione, diventava un piatto prelibato.
Le famiglie che potevano cibarsi anche del pane erano considerate benestanti, però lo consumavano con parsimonia. Se c’erano degli avanzi non venivano mai gettati, ma dati ai mendicanti e se un pezzo di pane cadeva per terra, la massaia lo raccoglieva, lo puliva con un tovagliolo e lo riponeva sulla tavola, prestando attenzione di non metterlo capovolto, perché portava male.
Questo prezioso alimento è sempre stato considerato sacro per l’uomo. Ma se ieri era mancante per la troppa miseria, oggi che ne abbiamo troppo non gli diamo il valore che meriterebbe.
Il pane, accompagna la nostra storia fin dalle origini, Dio, scacciando Adamo dal paradiso, lo condannò a guadagnarselo con il sudore della fronte. Per gli Ebrei assunse un carattere rituale quando, espulsi dall’Egitto e non avendo il tempo per lasciare lievitare la farina, lo cossero come stava: da allora il pane azzimo viene usato in liturgia.
Nell’antica Roma, tra le varie forme di matrimonio civile, quello celebrato con l’offerta di pane di farro, era l’unico indissolubile, perché consacrato a Giove Capitolino; mentre negli altri casi, si otteneva facilmente il divorzio.
La polenta e il pane, sono sempre stati e sono anche oggi la base della nostra alimentazione, perciò dobbiamo ringraziare madre terra che ce li produce e soprattutto non dobbiamo sprecarli, pensando che tante persone nel mondo muoiono di fame.
Per concludere, ecco un elogio alla polenta che ci ricorda i vecchi tempi.

La polenta stamattina, l’era proprio tenerina
e per caso molto raro, la corea per il panaro.
Era il cibo degli dei la polenta con gli osei.

Salve polenta, piatto da re,
i tuoi fedeli stanno ai tuoi piè.

El pensiero de mia nonna,
l’era quel del paradiso,
poco prima de morire
la disea col so sorriso,
“e… mi no sarò contenta
se mancasse la polenta”.